Idéen
Kampen om studentene er tøffere enn noensinne, og den vil stadig bli vanskeligere. Økt fokus på studentenes totale opplevelser i studietiden fra inn- og utland vil stadig gi oss utfordringer om å være den beste tilbyder av ”studielivet”, sosialt, faglig og kulturelt. Bakgrunnen for Kultopia var et ønske om å gi studentene en unik opplevelse som ville gi dem ny kunnskap, nye venner, økt selvtillit, større kontaktnett og mer moro i studietiden. I tillegg ønsket vi å oppnå større kontakt på tvers av grupper; studenter – forelesere, akademia – næringsliv, studenter – kulturliv for å nevne noe.
Hvem står bak?
Initiativtaker og produsent for Kultopia er Studentsamskipnaden i Agder (SiA) som representerer Agders omlag 10000 universitets- og høgskolestudenter.
SiA er en selvstendig juridisk organisasjon hvis lovformulerte formål er å ta seg av interesser som knytter seg til studentenes velferdsbehov på det enkelte lærested.
Historisk sett har dette materialisert seg ved etablering av barnehager, boliger, fagbokhandel, studentkantiner, idrettsanlegg, kulturhus, helseordninger og ulike studentsosiale aktiviteter. SiA har i dag ca. 8.000 medlemmer, forvalter store bygningsmessige verdier, omsetter for over 100 mill. kr. årlig og har 150-200 ansatte i Arendal, Grimstad og Kristiansand. Følgende utdanningsinstitusjoner er tilknyttet SiA; Universitetet i Agder, Folkeuniversitetet Agder, Gimlekollen Mediehøgskole, BI Kristiansand og Ansgar Teologiske Høgskole.
Etter mange år med hovedfokus på bygging av nødvendig infrastruktur og etablering av basisfunksjoner rundt landsdelens universitet og høgskoler, ser nå SiA muligheten til selv å kunne bidra mer aktivt som aktør i jobben med å markedsføre landsdelen som landets mest interessante studiedestinasjon. I den sammenheng vil virkemidler som velferd og kultur stå sentralt.
Hvorfor vinterfest?
Dette initiativet har vokst frem som resultat av en rekke årsaker og refleksjoner som har modnet over tid. La oss kort nevne noen:
”Kampen om studentene” er mer enn en overskrift, det er en realitet og dertil en stadig tøffere realitet. Tidlig på 90-tallet var det manko på studieplasser i Norge. Den situasjonen er, på bare 10 år, snudd på hodet. Nå er det overskudd på studieplasser og studiesøkende har blitt en fluktig masse som nå velger fritt, og det fortrinnsvis fra øverste hylle. I dag er det ikke nok med en studieplass med tilhørende fornødenheter som en studenthybel, en studentkantine og en barnehageplass som i dag alle kan tilby. Det må med andre ord noe mer til - som Agder-høgskolenes kanskje viktigste samarbeidspartner, har SiA som uttalt målsetting å gradvis øke satsingen på kultur og velferd som redskap for også å gjøre Sørlandet til landets mest interessante studiedestinasjon. - Kristiansand har nå landets vakreste og kanskje mest komplette universitetskampus. Her finner studentene det meste; store og flotte undervisningsbygg, landets beste studentkantine, et komplett idrettssenter, stor barnehage, hundrevis av boliger, kolonialbutikk, bokhandel, minibank, og ikke minst en rekke studentsosiale aktiviteter og hvor studentkulturhuset Østsia er et knutepunkt. Med andre ord et komplett kampus, alt på et brett, alt i innbyrdes gangavstand og alt plassert i vakre omgivelser 3 kilometer fra sentrum. Fantastisk vil de fleste si, og det er vi enige i. Men vi stiller allikevel noen spørsmål som: - Er Kampus Gimlemoen i ferd med å bli en by i byen som er seg selv nok? Er de tidligere millitære gjerder i ferd med å bli erstattet av mentale gjerder satt opp mellom akademia og lokalsamfunnet? Burde ikke studentene alt i alt ha vært mye mer synlige i byens sentrale kulturelle liv?
Kristiansand er de milde årstiders by. Da er folk ute, det arrangeres festivaler, aktiviteter og begivenheter. Det summer av uhøytidelig livsglede og folk trekker til sentrum i stort antall. Selv om tilbudene høst og vinter også er blitt bedre vil nok mange mange tilreisende, og da særlig studenter,oppfatte Kristiansand som temmelig blodfatting og lite inspirerende om vinteren. Det gir oss et valg; skal vi vente til noen andre gjør noe med det, eller skal vi gjøre noe med det selv - Byens udanningsinstitusjoner, med UiA i spissen, tilbyr utdanning innen er rekke fagområder og profesjoner; helse- og idrettsfag, humanistiske fag og språk, data og IKT, kunstfag og musikk, drama, økonomi og administrasjon, samfunns- og mediefag, ledelse og organisasjon, pedagogikk og realfag, ingeniør- og tekniske fag. Vet folk i regionen om dette? Vet de enkelte fagdisipliner om hverandre? Kunne det vært en idé å skape et stort fellesprosjekt der kreftene forenes i kreativitet og skaperglede til befolkningens fryd og fornøyelse? Kunne det vært en idé å forene krefter for virkelig å kunne vist Kristiansands befolkning hva som bor i akademia?
Med andre ord; vi har tro på en større kulturell ”happening” i sentrum av Kristiansand vinterstid. Vi har tro på universitets- og høgskolemiljøene og studentene som initiativtakere og pådrivere. Vi har tro på at aktiv nedbryting av imaginære grenser mellom akademia og byens øvrige befolkning, vil styrke landsdelens konkurransekraft i kampen om fremtidens studenter.
Universitets- og høgskolemiljøene vil få en ypperlig mulighet til å få brukt og vist sitt faglige mangfold og alle studentene som vil delta i de mange ledd av prosjektet, vil åpenbart kunne få med seg minner for livet.
Et slikt prosjekt vil også bidra til at det knyttes tettere lokale bånd og allianser mellom næringsliv, kulturliv og høyere utdanning. Prosjektets omfang og kompleksitet vil også bidra til kompetanseheving på store produksjoner og nye samarbeidserfaringer. SiA ønsker sterkt at prosjektet skal ”eies” av alle vi samarbeider med – vi skaper dette sammen.